【3637】 ○ バスター・キートン／エドワード・Ｆ・クライン 「キートンの隣同士（Neighbors）」 （２０年／米）　（1920/12 米国公開） ★★★★

キートン版（長屋小噺的）ロミオとジュリエット。アクションはまるでアニメの実写化。

「キートンの隣同士」バスター・キートン／ジョー・ロバーツ／ジョー・キートン（キートンの父）／ヴァージニア・フォックス
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　キートン一家のアパートとヴァージニア一家のアパートは、塀一枚で隔てられた隣同士。バスターとヴァージニアは、その塀を媒介にして想いを伝え合う恋人同士。ところがふたりの親同士は仲が悪い。娘が隣の息子と付き合うなんて論外。ヴァージニアの父親はバスターにとって塀より高い結婚の障害物。その障害物にキートンは徹底抗戦。両アパート間にあって利用できるものは何でも利用する。物干しロープや電線は逃走に、細工し蠅叩きみたいになった塀は闘争に、電柱は監視塔にといった具合。しかし、誤って通りがかりの警官を巻き込んでしまう。きりきり舞いの警察は、両家の主人とバスターを連行することで事態を収拾した。家庭裁判所で「もう喧嘩はしません、仲良くします」という宣誓書にサインする両家の主人。こうなるともうバスターとヴァージニアの仲を邪魔するものは何もない。判事の媒酌のもと、二人は晴れて結ばれる運びに。ところが結婚式当日、花嫁の父がバスターの用意した安物の指輪に腹を立てて、式は中止に追い込まれ―。

　キートン・プロのキートン監督・出演作の【第４作（米国公開日：1920年12月22日）】。親同士がいがみ合うも、隣家の娘ヴァージニアと恋仲のキートン。同じアパートの友人と共謀して彼女を連れさる作戦を―。ストーリー自体は「ロメオとジュリエット」と言うより落語に通底する定石的な長屋小噺ながらも、パントマイムとアクションが炸裂し、一気に見せます。キートンの父親を演じているのは実の父親のジョー・キートン。結構出ずっぱりで、しっかりアクションもしています（お父さんがキートンの考案した跳ね板で飛ばされて、宙高く一回転して地面に落下するシーンがあるが、キートンの両親はもともと舞台芸人で、キートンがまだ４歳の頃、彼の身体を逆さに持ち上げてぶんぶん振り回す「人間モップ」という、荒っぽいギャグを売り物とし、キートンは泣き顔一つせず演じていたという話がある）。

空を舞うジョー・キートン
　　
　最大の見どころは、３階の部屋に閉じ込められたキートンが、やはり向かいの３階にいるヴァージニアと駆け落ちするため、２人の友人に頼んで、その肩に立って空中を移動するシーンでしょうか。バレそうになると、１段目の友人は１階の窓に、２段目の友人は２階の窓に、そしてキートンは３階の窓に飛び込む―これを何往復もして、最終的にはキートンがヴァージニアを担いで、肩車のまま小走りで逃げるという、まるでアニメを強引に実写化したかのようなアクションでした。キートン一人で派手なアクションをするシーンは多々ありますが、これはヴァージニア・フォックスの加えた４人によるものなので珍しいです。
　　
　キートンが警官から逃れる際に野球場の塀の隙間から試合を観ていると、ホームランボールが警官を直撃。活動弁士が「ベーブ・ルースはやっぱりスゴイな」というセリフをアテていましたが、ニューヨーク・ヤンキースのベーブ・ルースはこの映画の公開の前年の2020年、それまでの自己最多だった年間29本を大きく上回る54本のホームランを打ち、その翌年（つまりこの映画の公開年。映画は３月に公開されている）のシーズンでは、59本の本塁打を打ち、457塁打というＭＬＢ記録を打ち立てています。やはり、ベーブ・ルースの打ったホームランボールとの設定だったのでしょうか。

「キートンの隣同士」●原題：NEIGHBORS●制作年：1920年●制作国：アメリカ●監督・脚本：バスター・キートン／エドワード・Ｆ・クライン●製作：ジョセフ・Ｍ・シェンク●撮影：エルジン・レスリー●時間：16 分●出演：バスター・キートン／ヴァージニア・フォックス／ジョー・ロバーツ／ジョー・キートン●米国公開：1920/12（評価：★★★★）